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Points clés à retenir
- Riz cru en paillage : effet éponge contre l’excès d’humidité, une poignée suffit
- Eau de riz diluée en arrosage hebdomadaire, jamais plus d’une fois par semaine
- Trempage 24h pour l’eau de riz, fermentation 3 à 5 jours pour la version concentrée
- Le riz ne remplace ni un paillage classique ni un engrais complet
- Marc de café tous les 10 jours et paillis de 15 cm complètent efficacement la technique
Pourquoi mettre du riz au pied des courgettes
Sur le chantier, on dit souvent que les vieilles astuces de jardin méritent d’être vérifiées avant d’être répétées. Mettre du riz au pied des courgettes fait partie de ces gestes transmis de génération en génération, mais rarement expliqués avec précision.
Le principe est simple : le riz cru absorbe l’humidité du sol, tandis que l’eau de riz libère des nutriments utiles à la plante. Deux techniques différentes, deux usages distincts, que je détaille ici avec des dosages précis plutôt que des généralités.
Ce que je vois trop souvent, c’est un mélange des deux méthodes sans logique : du riz cuit enterré n’importe comment, ou de l’eau de riz versée sans dilution. Résultat : aucun effet visible, voire des soucis de moisissure au pied du plant.
Ce que le riz apporte concrètement à la plante
Le riz cru, une fois au contact de la terre, se comporte comme une petite réserve d’amidon qui se dégrade lentement. L’eau de riz, elle, contient du potassium, du phosphore et un peu d’azote résiduel du grain. Rien de miraculeux, mais un apport réel si le dosage est respecté.
Le riz cru contre l’excès d’humidité et la pourriture
La courgette redoute l’excès d’eau stagnante au niveau du collet. C’est souvent là que démarrent les pourritures fongiques, en particulier sur sol argileux mal drainé.
Le riz cru joue un rôle d’éponge naturelle : il capte une partie de l’humidité en excès autour des racines superficielles. Sur un sol lourd, ce petit coussin sec limite la stagnation d’eau après une grosse pluie.
Prévention de la pourriture du collet
J’ai appris à mes dépens sur un chantier en 2013, en rénovation, que l’eau qui stagne finit toujours par pourrir ce qu’elle touche, que ce soit une pièce de bois ou une racine. Le principe vaut aussi au potager : une poignée de riz cru sous le collet évite que l’eau y reste piégée trop longtemps.
Limite de la technique
Erreur fréquente : empiler une couche épaisse de riz en pensant multiplier l’effet. C’est l’inverse qui se produit. Une couche trop dense retient l’humidité au lieu de l’absorber, et devient un terrain propice aux moisissures. Une simple poignée suffit, pas plus.
L’eau de riz, un engrais naturel pour les courgettes
L’eau de riz n’est pas un engrais complet, mais un complément ponctuel. Deux versions existent, avec des usages différents.
Eau de rinçage contre eau de cuisson
L’eau de rinçage du riz, trouble et chargée en amidon, se laisse fermenter 3 à 5 jours à température ambiante pour une version plus concentrée. L’eau de cuisson, elle, s’utilise directement une fois refroidie, sans sel ni matière grasse.
Nutriments et effet sur la croissance
Cette eau apporte de l’amidon, du potassium et un peu de phosphore, favorables au développement racinaire et à la floraison. Elle ne remplace pas un engrais complet, mais soutient la plante en complément d’un sol déjà correct.
Comment utiliser le riz au pied des courgettes, étape par étape
Soyons honnêtes : la technique ne fonctionne que si le dosage est respecté. Voici le protocole que j’applique.
- Déposer une poignée de riz cru au fond du trou de plantation, avant de positionner le plant.
- Renouveler l’apport toutes les 3 à 4 semaines en cours de saison, en griffant légèrement la terre autour du pied.
- Faire tremper une poignée de riz cru 24 heures dans l’eau pour préparer l’eau de riz.
- Diluer avant arrosage : 1 volume d’eau de riz fermentée pour 1 volume d’eau claire, ou 1 tasse d’eau de trempage pour 10 litres d’eau.
- Arroser au pied une fois par semaine, jamais davantage.
| Préparation | Dilution | Fréquence |
|---|---|---|
| Eau de riz fermentée (3-5 jours) | 1 volume pour 1 volume d’eau claire | 1 fois/semaine |
| Eau de trempage (24h) | 1 tasse pour 10 L d’eau | 1 fois/semaine |
| Riz cru en paillage | 1 poignée au trou de plantation | Renouvelé toutes les 3-4 semaines |
Attention : au-delà d’un arrosage hebdomadaire, l’amidon sature le sol et peut favoriser le développement de champignons plutôt que nourrir la plante.
Riz et lutte contre les nuisibles au potager
Le riz sec est parfois présenté comme une barrière contre les limaces et les escargots, qui évitent en théorie de ramper sur des grains secs et abrasifs.
Dans mon expérience, l’effet reste limité, surtout par temps humide où le riz se ramollit rapidement et perd son pouvoir dissuasif. Ce n’est pas une solution à elle seule contre les nuisibles.
Techniques complémentaires plus fiables
Le marc de café, appliqué tous les 10 jours au pied des plants selon les conseils de Prêt à Jardiner, offre un effet répulsif plus constant. Un paillage organique épais reste la meilleure barrière physique contre les limaces.
Pour approfondir l’usage du marc de café au jardin, cette vidéo de Rustica détaille ses bénéfices réels et ses limites.
Riz au pied des courgettes : précautions à connaître
Avant de sortir le chéquier pour des produits phytosanitaires, vérifiez d’abord que vous n’avez pas commis une erreur de base avec le riz.
Ne jamais utiliser de riz cuit ou salé : le sel abîme les racines, et le riz cuit fermente vite en attirant insectes et parfois rongeurs. Seul le riz cru, en petite quantité, convient.
Mal utilisé, en couche trop épaisse ou trop fréquente, le riz peut attirer des nuisibles plutôt que les repousser. En règle générale, le bon dosage prime sur la quantité.
Autres astuces pour booster la récolte de courgettes
En rénovation, la règle d’or c’est de traiter la cause plutôt que le symptôme. Pour les courgettes, cela veut dire miser d’abord sur le paillage et l’espacement avant de compter sur le riz.
Paillage organique et espacement
Un paillis de paille, de feuilles mortes ou de tontes sèches, sur environ 15 cm d’épaisseur, régule bien mieux l’humidité qu’une poignée de riz. Espacez les pieds de 60 à 90 cm, comme le recommande le jardinier professionnel John Cho, pour limiter la concurrence racinaire et les maladies.
Arrosage et associations utiles
Arrosez toujours au pied, jamais sur le feuillage, pour limiter l’oïdium. Un plant bien exposé, avec au moins 6 heures de soleil direct par jour, associé à du marc de café et parfois du purin d’ortie, arrive à maturité en 60 jours environ. La récolte se fait idéalement entre 15 et 20 cm de long, avant que la courgette ne devienne fibreuse. Ces paramètres, de l’exposition au moment de la cueillette, pèsent bien plus sur le rendement final que le riz au pied des courgettes utilisé seul.
